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第二四二章

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第二四二章

過了十多天, 一進八月, 末伏的暑氣還沒散盡,一個消息將京城的氣氛再次炒熱。一向十分低調清廉的京城知府宋大人竟然開了三天的流水席, 說是為了自己母親慶壽。

皇上聽說後並沒有在意,“老太太七十了,人活七十古來稀, 做兒孫的開個三天流水席算什麽。”

皇上說完了將手中狼毫筆放下, 仔細端詳了桌上的大紅金箔紙,紙上一個行雲流水的“壽”字。皇上點點頭,吩咐太監取了白沙過來將墨跡吸幹, “裱起來,給老人家賀壽去。”

宋大人接到這樣的賀禮,立刻帶著全家朝皇宮的方向三叩九跪,感謝皇上的恩賞。然後又叫夫人給他換了衣服, 進宮謝恩去了。

不過皇上並沒有見他,皇上甚至都不在禦書房,宋大人只能在禦書房外的廣場上再三叩九拜, 表達他對皇上的感謝。

皇上給臣子之母賀壽,雖然只是一個“壽”字, 可是這個“壽”字和普通的“壽”字不同,這是禦筆, 是皇上的恩典,說明皇上對宋大人的看重,甚至有人推測出宋大人怕是很快就要入閣拜相了。

於是, 之前只是收到了請帖,只打算送一份不輕不重的禮物卻並不打算親自前往的一些官員紛紛重新變了主意,準備親自前往了。既然要親自前往了,那麽壽禮就不好太輕了。

王公貴族們不用說,宋大人是朝廷重臣,有實權,平時拉攏都拉攏不過來,只是以往宋大人太堅壁清野了,他們找不到機會,現在機會來了,當然不會不放過。就算當家人不會親自前往,也會派個世子或者差不多地為的人去,壽禮更不會輕。

另外一些官職差不多的比較有家底的也不太用發愁,總能找出一兩件拿得出手的壽禮。但是那些沒什麽家底、又比宋大人官職低的官員就有些犯愁了,太輕了吧拿不出手,誰知道那天就要求上門去,太重了吧買不起,有點發愁。

尤其是翰林院的這些官員,官職不高大多數都是近幾年的進士,俸祿低外快少,堪堪能養活自己,所以都十分發愁。

在一片愁雲慘霧裏,懷瑾就顯得格外不同了,他既是宋大人的女婿,又是櫟陽縣主的兒子,“你的賀禮肯定不發愁吧?送的什麽?前朝古董還是名人字畫?”一個同僚在工作間隙的時候過來問他,順手在他點心盒子裏拿走一塊玫瑰糕。

“哪有,”懷瑾也捏著點心吃,一副愁眉苦臉的樣子,“我娘說啦,府裏的東西是府裏的,我自己要是表心意就自己準備,不能跟府裏的一起。”

同僚們聽了都十分驚奇,“你娘……這麽……”他們想說你娘這麽厲害,但是當著人家親兒子的面又不好意思說出口,只能拍拍懷瑾的肩膀,以示同情。

不過也有不相信地,狐疑地看著懷瑾,試探他,“你不是還有姐姐?”懷瑾的兩個姐姐都嫁的好,一個是皇商,一個是十分得皇上看重的二品武將。

一說這個懷瑾更氣憤了,“這個主意就是我二姐出的!我大姐二比一,反對無效。只能偷偷摸摸地給我送些點心吃。”說到這兒,又拈起一塊玫瑰糕吃起來。

“那你怎麽辦?”另外一個心好的同僚有點同情懷瑾,心說:這當娘的和當姐的也忒狠了,哪像自己家裏,有好吃的娘和姐姐都留給自己。這麽一想,以前羨慕嫉妒懷瑾家世的心思又都煙消雲散了。

“我爹給我出了個主意。”懷瑾神秘兮兮地說。

“快,說說。”

“我爹說,我俸祿不多,平時宴請個同僚還要爹娘補貼,更沒少占姐姐姐夫的便宜,”懷瑾略浮誇地將自己的可憐渲染了一下,“給岳祖母的壽禮貴的買不起,差的拿不出手,那就選個能消費得起又別出心裁的。”

眾人一聽,都紛紛亮起眼睛,“你買了什麽?”

“選了一套水晶玻璃盤,從這麽大的到這麽大的,一套九個,寓意久久。”懷瑾一邊比劃著一邊說,“每個盤子底上都畫了西洋畫,有山水花鳥人物,到時候往架子上一擺,特別好看。”

聽起來意思很不錯,翰林院的這些翰林們都紛紛點頭,覺得不錯,“那你花了多少銀子?”

“西洋舶來品啊,”其中一個人皺眉,“怕是不便宜吧?”

“不貴。”懷瑾搖頭,伸出一只手比劃了一下,“我那套因為數量多,所以比旁的貴了些,連包裝一起,四十兩。”

懷瑾說完這句話,就聽到了倒抽冷氣的聲音,大家夥兒紛紛議論起來。

“四十兩還不貴?這可是半年的俸祿了!”有人如是說。

“若是東西好,四十兩還真不貴了。”還有人這麽說,“舶來品呢,從海外來的。”

這樣一說,四十兩還真的很值了,於是眾人紛紛問他在那個店鋪買的,等下了衙,他們也要去看一看,說不定能淘到好東西呢。

“就在前門大街上,挨著煙波樓,有一家典盛,很小的門臉,鋪子也不大,但是東西很齊全,有舶來品也有大鴻朝的東西,都是上品。”懷瑾十分真誠地給他們推薦,“你們真的可以去看看。”

只要你們在那裏花十兩銀子,我就能的四兩,你們花一百兩,我就能得四十兩,你們花的越多,我得到的越多。懷瑾偷偷笑一笑,二姐這個主意真是棒呢!

沒錯,這個主意是呦呦給出的,因為陶陶前兩天跟她講,從廣州運來的舶來品中,好的那部分賣的十分好,京城裏的世家大戶中都買了不少回去,有些品階的官員也挑了幾樣回去,但是有些品質稍差一些的就很難賣出去,都堆積在庫房裏,又都是易碎品。

“這樣看下去,有些要虧本了。”陶陶微微嘆氣。

呦呦沒想到會是這樣的情況,不過略想一想也就明白了,定位不同。孟家的鋪子一向是專供上品甚至極品的鋪子,接待的顧客自然也是有身份有臉面的貴族或者高級官員,這樣的人當然看不上品質稍差的東西。

“那給放到一個平民一點的鋪子裏去,怎麽樣?”呦呦給陶陶出主意,“也不要太普通的鋪子,平民百姓肯定買不起的。”

陶陶想了想,提到在煙波樓旁有一個鋪子,“東西都是好東西,不過都是過時的,要不就是殘次的,不過就算殘次也是很小的瑕疵,不是十分明顯的。”

“那就放到那裏去。”呦呦拍板,然後拉住陶陶的手,“我再給你出個主意,東西放到鋪子裏別人未必知道,讓懷瑾給你打個廣告去。”

“廣告?”陶陶疑惑,“什麽叫廣告?”

“就是廣而告之。”呦呦給她解釋了一句,“哎呀,不重要了,就是讓懷瑾當個托兒,讓他去給你拉幾個客戶過來,你給他個提成,比如賣出十兩銀子給二兩這種,他們翰林院肯定不少想買好東西又缺錢的。”

“這個主意好,就這樣。”陶陶笑著點頭,“我回去就叫人把東西搬過去。”

所以才有了懷瑾與同僚們的對話。

八月初三那天,宋家老太太壽誕的正日子,京城裏大半的官員都來了,王公貴族們也來了不少,有些沒來的,也自己兒子或者弟弟過來了。

對於來得這麽多的客人,宋大人一開始很是惶恐,覺得來這麽多人會不會給人結黨營私的感覺。花易巖知道了,讓懷瑾去和宋公子幫忙迎接客人,自己則把宋大人拉到一旁去說話去了。

在宋大人的書房裏,花易巖開誠布公地同他談了起來,“你以為大家是沖你的來的?是因為皇上給老太太寫了個‘壽’字。”

“我知道是因為皇上寫了個‘壽’字,”宋大人有些惆悵地說,“我有自知之明,我沒這麽大的面子,我這不是怕皇上多想嘛,現在儲君未定,可不敢行差就錯。”

“親家啊親家,”花易巖無語地看著宋大人,“親家你清正廉明政事很精通治下也很嚴明,但是這個對於上意你琢磨地不透啊。”

宋大人看了一眼花易巖,撇嘴,“誰能比得上親家你啊,誰都知道你是皇上的心腹。”

花易巖笑了起來,“我知道你們嫉妒我,說酸話,我不在乎。”說笑了這樣一句後,花易巖嚴肅地板起臉來,“宋大人,已經這個時候了,不要再裝傻了,你我都知道,將來那位是大皇子無疑了 ,從你我兩家成為親家開始,你就應該知道我們已經是一根繩上的螞蚱了。”

宋大人依舊愁眉苦臉的樣子,過了好半天才吐出一句“知道了”,然後皺著眉頭問花易巖是什麽打算。

花易巖將家人的想法和計劃說了一遍,宋大人細細地聽了,邊聽邊點頭,然後指出某些地方的欠缺和不足,又說了自己的想法。

花易巖也仔細地聽了宋大人的意見,心說宋大人不愧是二十幾年的老官吏,實際經驗豐富得很,指出了很多的不足,完善了不少的計策。

兩個人在書房裏嘀嘀咕咕了好半天,一直快要到開席了才出來。

給宋家老太太過完壽辰後就是中秋節了,這一年的中秋節依然人不齊,不止人不齊,連譚麗娘今年都不在家,只有花易巖帶著懷瑾夫妻倆還有懷信一起,聽起來就十分地冷清。

尤其是蕭沐仁連著兩天遇到了穿著春天舊衣服的花易巖後,終於將來來回回忙碌不停地呦呦拉住,“你等一等,我跟你說些事情。”

呦呦看了眼蕭沐仁,點點頭,讓容媽媽先下去,她同蕭沐仁坐下來聽他說話。

“我連著兩天遇到岳父了,”蕭沐仁拉著呦呦的手,斟酌著同她說,“岳父甚至還穿著春末的衣服,像是挺舊的了。”

呦呦眨眨眼,點頭,“然後?”

蕭沐仁見呦呦沒有理解,幹脆直接說了,“我的意思是,岳母不在家,懷瑾媳婦不好插手岳父房裏的事,你多回去照應著點,別讓岳父受委屈。”

呦呦反應了一會兒才明白,哈哈笑起來,“委屈什麽委屈,爹那是故意的,那件衣服是娘親手給他做的,他逢人就說,幾乎半個京城官場都知道這件事情,他現在穿上,那是在表達對愛妻的思念之情!”

蕭沐仁聽完呦呦的講述後,啞口無言,楞了好半天才無聲地笑起來,搖搖頭,無奈的樣子。

呦呦見蕭沐仁不再說話,就重新站起來打算去安排事情,才走出兩步去,就又被蕭沐仁重新拉住了,“沒說完呢,先別走。”

呦呦挑挑眉,重新坐下來好整以暇地看他,打算聽聽他還要說什麽。

蕭沐仁這次要說的事就不需要委婉了,他直截了當地同呦呦說,中秋節去花家過。

這次輪到呦呦發楞了,盯著蕭沐仁看了一會兒確定他不是開玩笑後,才問出來,“怎麽要去花家過節?”實際上這個問題問了等於白問,呦呦心裏早就清楚,蕭沐仁不過是怕花易巖他們冷清罷了。

於是不等蕭沐仁回答她,她就立刻點頭,“好。聽你的。”說完就重新站起來往外走,走了兩步又停下來,轉回身撲進蕭沐仁的懷裏,摟著他的脖子在兩邊臉頰上親了一口,“你真好!”說完不等蕭沐仁反應就松開他雀躍地出門去了。

蕭沐仁摸著自己的臉頰,看著呦呦輕快地出門,甚至像是要蹦跶起來,也笑了。我當然好,我對你最好,難道你才知道?

晚上的時候蕭沐仁抱著呦呦折騰了好幾回,到最後的一次,蕭沐仁摟著呦呦在她耳邊問她,“我好不好?”

呦呦被情|欲折磨的神思迷糊,根本沒有聽清蕭沐仁問的是什麽,只能一個勁兒地點頭,滿頭的青絲垂下去,如瀑布一樣在半空中蕩啊蕩的,蕭沐仁的心也跟著這青絲一起蕩悠著。

按照蕭沐仁的“要求”,呦呦在八月十四那天就帶著一雙兒女回了花家,而陶陶因為上有公婆在世而不能歸來。

作為出嫁回來的的姑奶奶,呦呦當然是不需要做事的了,她只要在院子裏帶著兒子女兒玩就行了。

呦呦住的院子是她和陶陶未出嫁的時候住的院子,即便她們倆個出嫁已經快十年了,可是院子裏的格局、房子裏的布置和擺設都沒怎麽變過,除了將洗舊的桌布坐墊換了新的,很多東西還是原來一樣。

哦,變化最大的是書房,好幾個書架的書都隨著陶陶和呦呦的出嫁搬到了孟家和蕭府。現在架子上只有象征性地擺了幾本三千百和兩套四書五經,再有幾本話本子。

呦呦將話本子拿下來翻了翻,覺得沒什麽意思,帶著兩個兒女去了前院花易巖的書房。

走到半路的時候遇到宋氏,她身後的丫鬟手裏拿著兩個蓮蓬,看到呦呦他們出來就是一楞,“姐姐這是要去哪裏?”

“閑坐著沒事做,去外書房找兩本書,你們這是去做什麽了?”呦呦一眼就看到了她身後丫鬟拿著的蓮蓬,興高采烈地問這是從哪裏來的。

“莊子上的人剛送來的,今天早上新挖了兩筐蓮藕送來,還有一籃子蓮蓬,我看著這兩個最新鮮,就拿來給和和美美吃。”宋氏轉身從丫鬟的手裏將蓮蓬接過來,遞給和和和美美。

和和美美到底是小孩子,立刻吵著讓人給扒蓮子吃,不肯再去前頭看書了。

宋氏見狀,就對呦呦說:“要不,就讓他們留下來玩吧,我房間有一套木牛流馬,讓人帶著她們去玩,我陪姐姐去書房。”

花家的書房分內外,內書房有好幾個,幾乎每個院子都有一個,給他們各自看書寫字用。而外書房主要是花易巖用,裏頭不少的書籍字畫,偶爾家裏的男人們在裏頭聚頭開小會。

宋氏從來沒有去過外書房,就是去前院找人,也都是在書房外頭等著,由下人進去稟報的。十分神秘的樣子。現在看這位呦呦姐姐的意思,似乎可以隨意出入書房,宋氏想著趁此機會試試能不能也進去看看,這個外書房到底有什麽神秘的。

呦呦沒有多想,叮囑下人們將孩子看好,又告誡和和美美去看木牛流馬的時候只能看不能亂動,“木牛流馬非常珍貴非常少見,你們仔細看,看完了回來告訴娘長什麽樣子。”

和和美美都點頭答應,大聲地說“記住了”,然後就同下人們往懷瑾和宋氏的院子走去。

呦呦看著他們進了院子,這才回過頭來對著宋氏笑笑,“多謝你了。”

宋氏沒想到呦呦會對她說謝謝,連忙擺手,“不謝不謝,我還要謝謝姐姐才是。”說完了竟然真的鄭重地屈膝福了一禮給呦呦。

呦呦沒想到她如此鄭重,很是不解,“這是何意啊?”

宋氏直起身,想要挽住呦呦的手,被她不著痕跡地躲開後也就不再勉強,伴著呦呦慢慢往前走,“多謝姐姐之前出言提醒,姐姐的話簡直就是醍醐灌頂,有了姐姐的提醒我才不至於鉆牛角尖走歪路,不然……”宋氏訕訕地一笑,“總之謝謝姐姐。”

宋氏雖然說得不清不楚的,呦呦也聽明白了,笑了笑讓她不必放在心上,“我說句實話,也不怕你生氣,我還是為了懷瑾,我看的出阿裏懷瑾還是挺在意你的。”

宋氏臉有點紅,默默點頭。

呦呦同她往前走著,慢悠悠地說著話,“我跟你說明白了吧,懷瑾其實心裏明白著呢,我敲打你一回你若是還不改,恐怕懷瑾過些日子也要疏遠你冷淡你的。”

宋氏還是只能點頭,心裏知道呦呦說的都是真的,也是一陣陣後怕。

“我們家的孩子沒有納妾的例子,可是這慣例也不是不能打破,而且,就算不納妾,夫妻之間如何只有自己才知道,外頭對人表現的恩恩愛愛,回到房裏冷冷冰冰的也不是沒有。”呦呦停下腳步轉頭看向宋氏,“女人,首先要有獨立的人格,然後要有獨立的思想,做一棵樹而不是一條藤蔓,明白嗎?”

宋氏覺得自己是明白的,有些不是很明白,但是也不敢再多問,只好點頭表示她記下來了。具體的,打算回去慢慢思考吧。

呦呦兩個人一路來到外書房,外書房伺候著的小廝對呦呦和宋氏一行禮,將書房門打開,請她們進去。宋氏瞥了一眼小廝,見他果然沒有多問,更加確定呦呦在這個家裏的地位和影響力是高大深遠的。

呦呦進了書房左右看看,找到第二個書架,在書架旁邊的掛著的小籃子裏抽出一張木板,在第三排上面第二格挑了一本書出來,然後將木板放到原本書的位置,方便到時候放回去。

呦呦拿完書一轉頭句看到宋氏正好奇地打量這間書房,不禁奇怪地問她,“以前沒來過?懷瑾也沒有帶你來過?”

宋氏搖搖頭,“以前來稟事都是在外頭等著小廝通傳的,今天是頭一次進來。”說完還有點不好意思。

“同順攔你了?”呦呦好奇,按理說不應該才是。

“沒有沒有。”宋氏連忙擺手,“我以為外書房不能隨便進,所以才讓人通秉的。”在宋家的時候,外書房只有宋大人和她哥哥才能進的。

呦呦點頭,“那就是懷瑾的不是了,應該他領著你來一次才對。”呦呦狀似無意地說了一句,宋氏卻心驚了起來。

她回想起自己第一次到外書房來替婆婆給公公傳話,本來是讓懷瑾帶她來的,可是因為頭一晚她同懷瑾置氣了,懷瑾借口要考查懷信的功課,沒帶她來。

怕是那個時候懷瑾已經對她起了生分的心了。

呦呦說完剛剛那句話後,指著身後的書架給宋氏介紹書房的布置和書架的安排,哪裏的東西不能動,哪類書分別放在哪裏,又告訴她若是想要將書帶出書房看,就取一塊這樣的木板放在書原本的位置上。

宋氏照著呦呦教給的,也在書架上取了一本書後將木片放進去,同呦呦一起出了門。

兩個人一起回到內院的時候,下人說花易巖已經回來了,蕭沐仁也跟著一起來了,懷瑾因為翰林院午休時間還沒到,還沒回來。

宋氏見此,在親自安排了茶水點心後,就回了自己的院子,替呦呦去帶孩子了。宋氏很喜歡和和美美,尤其美美,軟軟的香香的,特別可愛,她一直抱著沒撒手,一直到了午飯時間,才將兩個孩子帶到前頭來一起用飯。

因為中秋節而放了兩天假的和和一整天都沒什麽意思了,中午隨便扒了一碗飯就放下去午睡了,美美見狀也不肯好好吃飯,也要去睡覺,呦呦拗不過她,親自抱著人哄睡著了。

呦呦抱著美美離開的時候,宋氏的眼睛一直粘在她懷裏的美美身上。懷瑾在一旁看著,若有所思。

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